Het gaat waarschijnlijk niet lukken om het aantal winkelmeters in Emmen binnen tien jaar terug te brengen van 75.000 naar 50.000 vierkante meter. Dat zegt wethouder Guido Rink. De gemeente nam zich in 2017 voor om een compacter winkelcentrum te krijgen met minder leegstand, maar die plannen lijken niet realistisch.
Een belangrijk instrument om het doel te bereiken was het vier jaar geleden opgerichte Binnenstadfonds. Inmiddels is er vanuit dat potje twaalf miljoen euro geïnvesteerd in het versterken van de Emmer binnenstad. Zowel gemeente, provincie als ondernemers droegen bij aan het fonds. Het geld is onder meer gebruikt voor het opknappen van de openbare ruimte en het noordelijk deel van het winkelcentrum. Het fonds is ook bedoeld om pandeigenaren te prikkelen om hun panden langs de rand van het winkelgebied te verhuizen naar het stadshart. Of om leegstaande winkels te verbouwen tot bijvoorbeeld woningen.
RTV Drenthe 03-05/21
